Para mí es el mejor que he visto.

Link: JibJab

Ver también: Explicación de la Creación en Family Guy.

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Ayer me topé con Celestia, un software libre de simulación del Universo. Está disponible gratis y para los sistemas operativos Mac OS X, Linux y ese otro que usa la mayoría. Celestia comprende una esfera de 32,000 años luz de diámetro para explorar, con 100,000 estrellas (2.1 millones con el add-on).

Tomé unas fotos del Sistema Solar:

La Luna y en el fondo la Tierra:

La Tierra y la Luna (la encerré en un círculo blanco):

La Tierra y el Sol (quise hacerla como en la película de Supermán):

“No es una luna, ¡es una estación espacial!”. No, sí es una luna. Mimas, luna de Saturno (pero tiene el bumpmap invertido, las crestas tienen que ser valles y viceversa):

Aunque el software es impresionante, tiene algunos bugs. A veces no desplegaba las texturas, pero fueron pocas ocasiones.

Para quien guste de la astronomía o que quiera tener una visión más real de las distancias en el espacio, Celestia es una excelente opción.

Link: Celestia

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Según Alan Taylor, quien produjo esta imagen, están todos los cuerpos -mayores a 321,800 kilómetros de diametro- conocidos del sistema solar.Es una imagen que es interesante ver en sus 11060 x 1000 pixeles de esplendor.

Link: kokogiak.com 

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El sábado fui a la exposición O Corpo Humano en el museo del Parque Ibirapuera en Sao Paulo. Es una exposición de cuerpos humanos reales tratados con un proceso de polimerización para conservarlos. Aunque digan que se conservan los colores, no es cierto, los cadáveres pierden algo de color, pero aún así es sorprendente ver cómo somos por dentro tal cual.

Los cuerpos usados fueron de personas que murieron “de muerte natural” y que supongo eso quiere decir que es natural morir cuando se tiene cáncer. En la exposición había especímenes que mostraban cáncer en algunos de los tejidos y que la presencia de la enfermedad estaba apropiadamente indicada en los textos que acompañaban a los cuerpos y organos. Por eso cuando dicen muerte natural, asumo que hay que tomarlo con esa libertad.
La exposición ha sido de las más ilustrativas que he visto. Los cuerpos están tan bien puestos que no es ningún shock tener tanta carne humana a la vista. Lo único que hace recordar que lo que se está viendo es un ser humano que alguna vez estuvo vivo, es la keratina: uñas y cabellos. Al ver los dedos de manos y pies, que les dejan las uñas, se da uno cuenta de que es realmente una persona muerta lo que está ahí. Lo mismo sucede cuando se ven cabellos (rasurados) en la piel de los cuerpos.

En la película de Casino Royale hay una parte donde están en la exposición, pero tienen “piezas” diferentes a las que tienen en la exposición de Ibirapuera.

Hubiera sido interesante también que pusieran, junto a los cuerpos humanos, un cuerpo de gorila o chimpancé (igual muertos naturalmente), para ver que básicamente somos la misma cosa.

Link: Exposição O Corpo Humano

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Algunas mujeres son tetracrómatas. Eso quiere decir que ven cuatro rangos de colores, a diferencia del resto de los humanos, que somos tricrómatas (vemos sólo tres).

La retina -en las personas normales y semidioses- puede captar aproximadamente 100 diferentes grados de cada uno de los tres colores, gracias a los conos que se encuentran en la retina. Si se combinan, los diferentes colores que el ojo humano capta -también aproximadamente- es de 1,000,000 de variaciones (un millón para quien no quiera contar los ceros).

Los Las tetracrómatas captan un color más (son 100 tonos adicionales) y -haciéndo matemática básica de kinder garden ruso- da un resultado de 100,000,000 (cien millones) de variaciones de colores.

La explicación de por qué sólo las mujeres pueden sufrir de esta anomalía la da el Dr. Neitz, investigador de la visión en color en el Medical College de Wisconsin:

Los genes que producen la capacidad de detectar los colores rojo y verde están en el cromosoma X y las mujeres tienen dos de estos cromosomas, creando la oportunidad para que un tipo de cono para el color rojo se active en un cromosoma X y el otro tipo de rojo en el otro. En algunos casos las mujeres pueden tener dos tipos de conos para diferentes verdes activados [uno en cada cromosoma].

También dice el Dr. Neitz, que tampoco es para que todas las mujeres tetracrómatas tengan super-visión en colores ^(*), porque puede ser que los dos cromosomas X produzcan conos que detectan tonos de rojo tan parecidos (en longitud de onda), que casi no hace diferencia con la forma de ver de las persona tricrómatas.

Se estima que de 2 a 3% de las mujeres del mundo son tetracrómatas, pero eso no quiere decir que puedan ver 100 veces más tonalidades de color (ver párrafo anterior). Sólo algunas, y de esas: algunas. Así que son poquísimas.

Este post es en respuesta a una pregunta que hizo Delia en los comentarios de este otro post.

(*) En algunos trabajos las mujeres -y los hombres- tienen supervisión en colores.

Link: post-gazzete.com

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Y parece que los chimpancés van por el mismo camino que nosotros. La BBC publicó online que en un estudio que apareció en la publicación Current Biology, se describe cómo unos chimpancés de Senegal confeccionaron lanzas “para cazar otros primates“. Suena a que nosotros ya pasamos por eso y los neandertales ya no están aquí para contárnoslo.

Los investigadores registraron 22 casos de chimpancés dando forma a estos palos que luego clavaron en huecos o cavidades en los troncos de los árboles para encontrar a su presa.

Uno de los autores del estudio, la doctora Pruetz (que en el artículo de la BBC le cambian el género de doctora a doctoro) añade:

Es clásico en primates que cuando surge una nueva innovación, particularmente en términos de uso de herramientas, son las generaciones más jóvenes las que la adoptan más rápidamente. Los últimos en adoptarlas son los adultos, principalmente los machos.

Igualito que en los primates homo sapiens sapiens (que me perdone Dios-a-mi-imágen-y-semejanza).

Y no nos limitamos a otros primates, también nos matamos a nosotros mismos, pero eso no es novedad ninguna.

Monkey killing monkey killing monkey
Over pieces of the ground
Silly monkeys give them thumbs
They make a club and beat their brother down
How they survive so misguided is a mystery
Repugnant is a creature who would squander
The ability to lift an eye to heaven
Conscious of his fleeting time here.

“Right in two”, Tool

Link: BBC News

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Una vez un amigo me dijo que había chocado su coche. “¿Y dónde chocaste?” pregunté. “En un campo de futbol, habían dejado un coche de un compañero en el campo y llegué yo en el mío y choqué con él”. La misma sorpresa de cuando me contó eso, la siento ahora con esta noticia. Con tanto y tanto espacio, años y años luz cúbicos para recorrer sus órbitas elípticas, dos cometas colisionan. Es más fácil ganarse la lotería a que esos dos cometas hayan chocado. El Universo se manifiesta de maneras misteriosas (los humanos nos sorprendemos demasiado con las coincidencias). El choque aconteció a 700 años luz de la Tierra (en la nebulosa Hélix), y por lo tanto -ni tengo que explicar-, también hace 700 años que chocaron. La luz es lenta pero segura.

(La explicación del choque de mi amigo fue que el campo estaba mojado y no alcanzó a frenar.)

Link: Astroseti.org (gracias Jazlima)

Imagen: NASA

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Si hay algo que no entiendo en la música es la construcción de acordes. Lo único que medio entiendo es gracias, no a un músico, sino a un físico y matemático: Fourier. El cómo un músico que no tenga conocimientos de física pueda construir acordes, de eso no tengo ni la menor idea. Cuando me topo con un piano, no atino más que a presionar una tecla a la vez, resultando siempre en melodías como para niños (ejemplo: El himno a la alegría). Con la guitarra aún es más difícil y los acordes que sé es porque me los sé de memoria (aunque no me los sepa de nombre).

Oddrealm.com tiene una referencia gráfica de acordes sobre un teclado, uno escoge qué acorde quiere y las teclas que lo componen se ponen en color verde, además de que también indica qué notas lo forman. Me va a servir para experimentar con el Garageband.

Link: Odd Realm 

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Los agujeros negros son concentraciones de masa de tal magnitud que su fuerza gravitacional se traga todo, hasta la luz. El horizonte de eventos es la distancia que hay desde el agujero negro hasta el límite para acercarse sin ser tragado inevitablemente. La luz curva su trayectoria cuando pasa cerca de este horizonte de eventos. El resultado es algo parecido a lo que sucede cuando observamos algo a través de una lupa, pero en este caso el lente es un lente gravitacional.

Si observaramos el cielo y de repente -si cabe decir de repente- pasara un agujero negro por ahí, las galaxias y estrellas que se encuentran más allá del agujero las observariamos como distorsionadas. Para ver mejor el efecto hacer Space Time Travel tiene un simulador de agujero negro, sólo hay que dar click donde queramos que esté el agujero negro y observaremos cómo se distorsionaría la luz de las galaxias del fondo. Hasta se puede escoger varios valores de masa para la intensidad gravitatoria del agujero negro, cada valor dará resultados más o menos acentuados en la distorsión.

Link: Space Time Travel

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El Universo Elegante, la miniserie de televisión del Public Broadcasting Service (PBS) basada en el libro homónimo del físico Brian Greene, está disponible en su totalidad en Internet (y gratis).

Al estilo de Cosmos, de Carl Sagan, Brian Greene explica la teoría de las supercuerdas en términos que casi cualquier mortal puede entender.

Advertencia: no está subtitulada, pero vale la pena tomar un curso de inglés sólo para ver esta serie.

Link: PBS Nova

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