Ayer por la tarde quería ver una película. De esas de “ciencia ficción” viejitas. Me acordaba que estába disponible en Internet una sobre vaqueros y dinosaurios, filmada con toda la gloria del stop motion. Un link me llevó a otro y estuve viendo videos de cristianos fundamentalistas. Al final encontré el episodio de Penn & Teller sobre el Creacionismo. Hace unos dos años lo había visto pero en inglés. YouTube lo tiene en español, con algunos errores de traducción, pero la idea básica se entiende. El programa está muy enfocado a Estados Unidos, pero allá es donde tienen el problemón del Creacionismo (Diseño “Inteligente”) invadiendo la educación. De cualquier forma, la información contenida en el programa es válida universalmente (sí, en todo el Universo) y no está de más verlo aunque uno esté convencido en que el Diseño Inteligente no es otra cosa que el idiota babeante y supersticioso de la religión vestido de bata blanca y con un tubo de ensayo en la mano.

Links: YouTube (Parte 1, parte 2 y parte 3).

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No sé quién es el autor de esta imagen, pero la encontré en el blog Accelerating future.

Link: Accelerating future

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Un día, en Ohio, USA, Lee Spievak, de 69 años, estaba jugando con un avión a escala. No lo culpo. Si tuviera uno, yo estaría jugando todo el día. Pero en una de esas, la hélice del avión le cortó la punta del dedo medio derecho. Su hermano, que trabajaba en medicina regenerativa, le dió un polvo para ponérselo en el dedo cortado (antes de que cerrara la herida). Según claman, gracias a eso el dedo creció de nuevo en cuatro semanas, con uña y todo.

El polvo milagroso se llama matriz extracelular, que se obtiene de vejigas de cerdo. Y hay escépticos (gracias al cielo, o a quien sea) que no se la creen tanto. Un doctor dice que la punta del dedo tiene una gran capacidad regenerativa, pero que casi nadie lo sabe, y que si no afectó mucho al hueso, la regeneración no es muy extraordinaria. Si las imágenes del video son ciertas, el accidente cortó mucho dedo y obviamente afectó al hueso.

Link: BBC News 

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Romántica escena desde la Luna.

Video tomado por el orbitador lunar japonés Kaguya.

Link: Space.com 

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Supongamos -una idea descabellada- que existe un dios que lo creó todo y que tiene preferencia por un navegador de Internet. Este navegador sería Firefox, como lo comprobaría la imagen tomada por el telescopio Hubble de la estrella variable V838 Monocerotis.

Link: New launches 

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Seguramente ya vieron el video. Anoche estaba en la primera página de YouTube.

Este elefante rescatado del abuso en el que vivía, ahora pinta. Que ya había visto yo pinturas hechas por elefantes, sí, pinturas muy garrapateadas y no figurativas (no “abstractas”, que es diferente en este caso). Pero nunca había visto nada como lo que pinta este. Quiero pensar que el elefante está entrenado, porque si realmente la pintura es totalmente y naturalmente hecha por el animal, entonces las implicaciones psicológicas y filosóficas son grandes. Una de dos: o somos más animales de lo que creíamos (y de esto la ciencia se ha ido encargando de demostrarlo cada vez más contundentemente); o hay animales que son más humanos de lo que suponíamos. La línea -si es que existía- entre homo sapiens y el resto de las especies, se borra.

Quiero ser escéptico, y no porque quiera hacer una división entre humanos y animales, que eso no me molesta en nada. Al contrario, abogo por la igualdad. Pero se me hace increíble y extraordinario -obvio- que un elefante pueda manejar una herramienta -el pincel- que requere un alto grado de delicadeza en su uso; y,  más aún, tener la capacidad de abstracción para representar en dos dimensiones a un ser igual a él. Y si me dicen y comprueban que el elefante hizo un autoretrato, me voy a tratamiento psiquiátrico, porque es demasiado para mi cerebro el asimilar eso. Sería una buena noticia perturbante (que ya vi que sí pueden existir).

Auténtico o no, que este video sirva para que las personas tomen conciencia de que se debe respetar a los animales (y todos los seres vivos), porque todos somos un puñado de células con cerebros más o menos complejos (con excepción de las plantas, hongos y organismos poquicelulares).

Link: YouTube 

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Científicos descubrieron una nueva especie de ave en una isla del archipiélago indonesio. La especie se llama Zosterops somadikartai y su población es tan pequeña que se recomendó añadirla a la lista de especies en extinción.

Será una pena que la siguiente especie que se descubra sea gracias al cadáver del último individuo.

Link: Living the scientific life 

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Murió hoy de problemas respiratorios el inventor intelectual del satélite artificial geoestacionario y autor de ciencia ficción y no ficción, Arthur C. Clarke.

Clarke fue uno de los factores importantes en mi temprana adolescencia para generar mi amor a la ciencia (su libro 2010: Odisea Dos fue un parteaguas en mi vida).

Link: Wikipedia

(Sé que es una frivolidad estúpida, pero vean en la foto que Clarke era maquero.)

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Investigadores de la Universidad de Tokio y miembros de la Asociación Japonesa de Aviones Origami están desarrollando un avioncito de papel de 8 centímetros de longitud que fue probado ayer en el tunel de viento. Será lanzado desde la Estación Espacial Internacional y -según teorizan- el avioncito, por su ligereza, va a poder entrar a la atmósfera terrestre sin quemarse.

¿Habrá sido un avión de papel el OVNI de Argentina?

Link: Pink Tentacle

Foto: Asociación Japonesa de Aviones Origami

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Esta fotografía es de Thomas P. Peschak y -en teoría- no está trucada. El biólogo marino Trey Snow estaba siguiendo la pista de un tiburón blanco, pero el animal de casi cuatro metros era quien seguía la pista de él. La foto fue tomada en algún lugar del sur de África.

Link: Daily Mail vía jwz

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